相片由受訪者 Carol 提供
跑山的樂趣
過去十多年，喜歡跑步的香港人越來越多，例如由2012年開始，每年都有超過七萬人報名參加渣打馬拉松，基本上是整體人口的1%，參與度驚人。這些跑步人士，不少其後轉戰山野，而在過去十年，跑山長途賽的數目也升了兩倍，這幾年疫情關係比賽是被迫少了，但跑山人數反而有增無減。相信大家自己或身邊總有朋友變成跑手，一些固然緊張突破自己的成續，但也有不少是純粹享受跑步本身，到底當中的樂趣何在？
從事銀行業的Carol在2011年轉工前後，多了不少空閒時間，在朋友鼓勵下，開始跑步。由最初的3k、5k，十公里到半馬、全馬。她用上「沉迷」跑步來形容：「從前聽人說做運動會釋放安多酚，跑步後終於明白這種興奮。長跑也真的是一種意志鍛鍊，中途當然想放棄，但設了目標給自己，若捱過了，力量又會回來，這種高低起伏感覺很上癮。」
到2018年，因為認識喜歡跑山的男朋友，她改變跑道從此不能回頭。「跑山好玩太多了，可以欣賞沿路景致，對膝頭也較好。」大自然也似乎給Carol不少靈感，「跑步時會想下工作難題、屋企瑣事，有時會突然叮一聲，就咁想到解決方法；有時就會放空，讓腦袋一片空白，只看著眼前的路。」她有感跑山後處事成熟了，鍛鍊到的意志可以用來面對人生各種問題。
山跑是大家庭
現在Carol每星期跑四、五天，平日三天自己獨個兒跑大約10K，去的是屋企附近的柏架山、渣甸山，一朝醒來跑完才回到公司工作，感覺特別爽；到周六及日則和男友及其他朋友跑20k 到30k，一班人跑特別熱鬧。
Carol指跑山前並不知道香港原來有這麼多美麗的地方，感覺錯過了要好好補回。另一個愛上山跑的原因，是覺得跑山友更像一家人。「跑山的人很友善， 很熱情，好肯主動幫助陌生人。路跑的人較冷漠，好competitive，好像只關注自己的成績，比較個人化；但山跑的bonding真的強很多，大家好像一家人。」
她也因為跑山而認識了新朋友，大家還會約好一齊攞假跑山，又會一起聚會。Carol覺得跑山友特別似一個社群，這不限於香港，她曾經到國外觀賞山賽也感受到類似氣氛。
路跑與山跑的結合:港島環島徑
Carol近幾年多跑郊野公園，這次參加香港島環島徑挑戰25K的山地跑，因為有些地方從未到過，感覺幾得意。「雖然路線明顯，但因為未去過, 在柴灣市區有行錯路，但又不至於蕩失。一路走上歌連臣山，上面的景觀好美，可以欣賞香港的海岸線。之後走到大潭村，若不是跟這條路線，我也不會走過去，所以很特別」她說。
參加今年的環島徑挑戰，令她對香港認識更多，也想知道更多文化歷史。Carol說：「堅尼地城那邊我認識不多，想知多點，薄扶林的瀑布我也未去過，還有南區。」她認為環島徑是一條十分方便的路線，基本上是「一出門就有得跑」。
珍惜香港山景之美
Carol不下一次說到只是幾年前才開始跑山，這麼多年都錯過了香港之美，現在欣賞之餘仍然有「miss咗」好多的感覺。因此她希望環島徑挑戰的參加者不要只顧低頭匆匆的走，要同時享受香港景色。
問到香港最愛之山景，她的首選是西貢。「麥理浩徑一至三段，沒有比這裡更美的地方，有山有水有海灘，有水塘有小徑。」
她一方面希望更多人可感受山水之美，但又擔心當局為應付大量遊人而建造更多石屎路。「我希望山路可以原貌保留，又或如鳳凰山的路以大石砌成。」
就如大部份的香港人，去留問題也是她有想過的課題。雖然暫時沒有離開打算，但是她提到若真有一天離開，最不捨的一定包括在香港山跑。「世界上沒有地方如香港一般方便，基本上跳上的士，一小時內你已可去到香港任何角落。」由欣賞開始，Carol想大家如她一樣繼而學會珍惜香港的山野。
