文字：Dexter Tse
爬上將軍澳的後山，通常會發現一個被稱為茅湖廢堡的石造結構。它由一座圓形塔樓和一間長方形小屋組成，均由花崗岩而砌成，相信採石自附近的鯉魚門石礦場。塔頂上很有可能曾經有屋頂，雖然似是一個歐洲風格城堡的圓形結構，它絕對不是一個「堡壘」。這個建築的體積實在太小，無法保護任何東西，也沒有裝備武器的空間。
那到底是什麼？沒有人真正知道。歷史學家曾試圖證實該建構物的目的，但不果。缺乏文獻意味着連日子都很難釐清，他們發現了一些舊照片和文件，相信曾有一小群中國士兵駐紮該處。最後，他們認為茅湖堡是清朝海關的一個哨站，屬佛堂洲的稅關管轄。當時歐洲官員正管理清朝海關，所以歐式建築是有跡可尋的。這樣的話，哨站必然是在1868年佛堂洲稅關建成後至1898年新界租出前之間興建的。
十九世紀後期，英屬九龍走私鴉片和其他貨物至中國的活動猖獗，不論是陸路還是海路，對清當局是一個嚴重的問題。據信，中國海關官員因此決定在茅湖山上建一個哨站，令他們可以輕易監控帆船灣（將軍澳之古稱）一帶的活動。或許現在難以想像，但景嶺路和寶順路在調景嶺、將軍澳及坑口填海造地前曾是海濱。
帆船灣位於走私貨物到中國的一條海上航線上（另一條海上航線是西面的馬灣海峽，陸路則是於城門附近的孖指徑（英為Smuggler’s Ridge，意是走私嶺））。當發現可疑船隻時, 茅湖哨站的士兵會通過信號燈或火與佛堂洲稅關聯絡（當時還未發明收音機），並派遣海關船隻進行逮捕。
中國海關離開後，加拿大商人倫尼（A. H. Rennie）於1905年在茅湖山上興辦麵粉廠（Junk Bay Flour Mill），所以調景嶺的英文亦作Rennie’s Mill（倫尼磨坊）。儘管麵粉廠每天能生產8,000袋麵粉，但生意並不順利，倫尼於1908年自殺，工廠隨後關閉。自此山上有各種建築物，檢疫站、運動場，甚至是50年代時的難民營。
茅湖山觀測台現列為一級歷史建築物，附近的歷史建築包括舊調景嶺警及前區域市政總署西貢區防治蟲鼠組員工宿舍。今個週末上山走走，想像自己是一個海關官員，眺望一望無際的海灣，看看能否追蹤到山下的人！